« Solidarité », « Solidarność », « solidarité avec Solidarność », ces mots résonnaient avec force dans les années 80, comme le révèlent les photographies, films, affiches, drapeaux, bannières, tracts, cartes postales, badges, pages de journaux et de livres qui sont autant de témoins de cet engouement international pour Solidarnosc. À la fois mouvement ouvrier et mouvement national, exprimés sous la forme d’une lutte pour la démocratisation de la société, Solidarność et sa cause ont engendré l’une des plus grandes mobilisations internationales. Comment l’expérience de Solidarność, qui a focalisé l’attention du monde entier, a-t-elle été vécue ? Que signifie cette solidarité au regard des parcours de ceux qui l’ont partagée ? Quels souvenirs ce moment historique a-t-il laissés ?

Les années Solidarność ont aussi marqué ma propre vie. J’appartiens à une génération qui a été bercée par les espoirs et les aspirations d’août 1980. Ces années 80 qui ont donné naissance aux changements survenus en Pologne, puis dans toute l’Europe, ont également eu un impact sur ma trajectoire. C’est donc avec une grande joie que j’ai pris part au projet de recherche, mené à l’Université de Genève par Irène Herrmann, autour du concept et des pratiques solidaires dans la phase finale de la Guerre Froide, afin d’explorer la perception de Solidarność en Suisse.

Cette exposition consiste pour l’essentiel en une présentation d’une partie des résultats de cette recherche. À partir du phénomène de « Solidarność », l’exposition retrace les trajectoires d’engagement en Suisse en faveur du mouvement et de la société polonaise dans les années 80. Elle interroge le concept de la « solidarité », qui permet de prendre conscience des liens unissant l’individu à sa communauté.

Cette exposition est un dialogue entre la mémoire, celle des témoins, celle des archives, et une historienne dont l’interprétation ne vient que dans un second temps, en quelque sorte comme une voix off. Le fait de donner d’abord la place à la mémoire, aux acteurs du passé, est un choix délibéré.

Ma reconnaissance envers les acteurs de cette mobilisation solidaire, qui ont généreusement partagé leur expérience de cette période ainsi que leurs archives allant bien au-delà des simples mots de gratitude, c’est à ces personnes, dont les noms figurent en tête de mes remerciements, que l’exposition est dédiée ; sans oublier toutes les autres, qui ont pris part à cette mobilisation en faveur de Solidarność mais dont les noms sont restés anonymes. Je garde l’espoir que leur exemple continuera à inspirer tous ceux et celles qui sont sensibles au monde qui les entoure, forte de la conviction qu’il y a toujours des moments auxquels il faut être présent, des causes pour lesquelles il faut s’investir, tous ces événements particuliers auxquels on participe et qui font aussi de nous ce que nous sommes.

Renata Latała, commissaire d’exposition

Genève, le 13 décembre 2023